“假鳄鱼”巴尔博士爬向真鳄鱼

鳄鱼道具下的巴尔博士

真假鳄鱼

    美科学家为科学考察乔装成4米长鳄鱼，只身爬入鳄鱼群

    “卧底”鳄穴与鳄共舞

    潜入犯罪分子巢穴充当卧底，今天听来已不是什么新鲜事。但据英国《每日邮报》11日报道，美国动物学家布雷迪·巴尔却绝无仅有地充当过“鳄鱼卧底”。他利用一套特制行头伪装成鳄鱼，混入一群生性凶猛残忍的尼罗鳄的巢穴中，甚至在鳄鱼尾巴上系上数据记录器，以便近距离观察研究。

    “冒牌鳄鱼”进鳄群

    现年44岁的巴尔是美国得克萨斯州人。

在动物学界，他是目前唯一研究过全部23种野生鳄鱼的人，其中包括非洲鳄、短吻鳄以及凯门鳄等。

    不久前，巴尔来到尼罗鳄栖息地之一坦桑尼亚，准备进一步研究尼罗鳄的生活习性。尼罗鳄平均身长约4米，最长可达6米。气候干燥季节，尼罗鳄大都群居于河岸的泥巴洞穴中。洞穴内鳄鱼层层叠叠挤在一起。

    为了能够近距离观察这群凶猛的动物，巴尔特别配制了一套行头，伪装成一条鳄鱼。这套伪装全长4米，相当于尼罗鳄平均身长。头部使用玻璃纤维材料仿鳄鱼头外观制成，与之相连的身体部分是一个铝制防护框，上面覆盖着一片混合有纤维B材料的钢板。金属框架外裹有帆布，帆布上涂抹厚厚一层河马粪便，用以遮盖人体散发的气味。

    引来河马求爱

    尽管巴尔的伪装制作几可乱真，但“化身”鳄鱼仍是件十分危险的差事，稍不留神露出马脚，就可能丧命。

    还未接近鳄鱼，巴尔就被一对河马母子盯上。两只河马好奇地观察着这条“鳄鱼”，无疑是被它身上河马粪便的气味所吸引。而一些母河马甚至将他当作了异性同类，对他发出“求爱信息”！“当时的情形已经很危险，而我还没看到鳄鱼呢，”巴尔说。查不出所以然的河马终于走开了。

    遭2条巨鳄前后夹击

    巴尔在伪装的掩护下，挪动双手和膝盖，慢慢朝河岸上的一群鳄鱼爬去。这时，戏剧性的一幕发生了。当巴尔试图靠近其中最大的一条鳄鱼时，他犯下一个致命错误———不是仿照鳄鱼缓慢爬行而是快速移动了一下。大鳄鱼猛地转过身来，把头凑到巴尔跟前，直盯着眼前这个“同类”。巴尔在麦克风中向跟随他的拍摄人员低声说：“天啊，这个大家伙正朝我走来。它盯着我。我非常紧张，我要赶快返回。”

    但是，正当巴尔想转身撤退时，身后来了另一条鳄鱼。巴尔说他当时已汗流浃背，他向摄像组询问：“后面那条离我多近？”

    “就在你右腿旁边，”摄像组回答。

    “那么我现在能不能直起身，赶快逃跑？”他继续问道。

    “绝对不能！”这是巴尔得到的答复。他只好耐心等待两条鳄鱼从身边离去。

    安装数据记录器

    巴尔历尽艰险潜入一个鳄鱼洞穴，并在几条鳄鱼的尾巴上系上数据记录器。它可以向科学家传递诸如鳄鱼洞穴内的温度等研究数据。

    据科学家估计，目前三分之一的鳄鱼种类已濒临灭绝。全世界现存的23种鳄鱼均为《濒危野生动植物种国际贸易公约》“附录一”或“附录二”中所列物种。

    巴尔说，他此次冒险旨在唤起人们对身处困境的鳄鱼的关注。巴尔的这次经历被拍摄成纪录片，并作为“危险相遇”系列片的开场戏，11日在美国国家地理频道播出。

    “不论何时，做这件事都很危险，”巴尔说，“但令我担忧的是，我的年龄越来越大，行动逐渐迟缓，已经没有多少机会做类似的事情。”

    巴尔计划今后除通过电视节目进行宣传外，还会去世界各地演讲，为保护包括鳄鱼在内的地球上濒临灭绝的动物筹集资金。吴思佳 旺旺