首先让我们回到50年代。当时的人们对核能的威力充满了敬畏。于是在1957年，福特推出了这样的一款空前绝后的核动力概念车Nucleon。

这款概念车的外形至今看起来仍然是非常的前卫，当然它的动力系统更为前卫。在两个后轮之间的核反应堆以铀元素的核裂变为能源，能够把水变成高压蒸汽，再推动涡轮叶片驱动汽车。然后蒸气在冷却之后返回核反应堆里面再次加热。只要核燃料还没用完，它就能不断发出动力。按照当时的设计思想，大约在8000公里核燃料耗尽之后，核燃料将能够在路边的“加铀站”得补充。而且你还可以选择你所需要的动力类型——持久型的或者爆发型的——准确来说是爆炸型的，例如原子弹。

这是一个看似完美的理论，不过由于公众对于核爆炸的担忧，这款概念车连同“加铀站”最终没有投入量产。

不过核能汽车很有可能重新变成现实。近日，美国投资银行JP Morgan的一名资深分析师表示来自于氢同位素的核能将有望成为未来汽车的主流动力，有一些石油企业也对此表现出了浓厚的兴趣。当然最大的麻烦仍然来自安全性的担忧。但英国首相布莱尔仍然坚持核能将成为未来能源的主流。