麻省大学社会心理学家费尔德曼说：“若你问一般人说不说谎，他们通常会答："不，我从不讲大话。"或者说："只出于善意。"但如果你找一天细心观察自己的行为，你会发现真相是另一回事。”

    美国广播公司(ABC)的民意调查便为以上的说法提供了佐证。调查由新泽西州约翰逊医学院的刘易斯博士进行，他说：“每人每天平均讲最少25次的大话。费尔德曼认为谎言有不同层次之分，而说谎的动机归为三大类。第一类，讨别人欢心，让人家感觉好一点；第二类，夸耀自己和装派头；第三类，自我保护。”

    人们对有些谎言实际上并不陌生，不动大脑也能随口说两句。费尔德曼称：“我们会不自觉地向人家撒谎，有时连想也不想，甚至不承认自己在撒谎。大部分的谎言是出于礼貌的应对，如"你这样穿一点也不胖啊"、"改天找你饮茶"、"我今天不能来了，我病了"、"我给你打过电话，但打不通"、"我今晚也玩得很开心啊，之后再跟你联络"等。大家都知道人是要活下去的，有时我们需要讲些大话替自己找方便。”费尔德曼继续说：“我们也明白，从某种程度来说世界并不诚实。”

    此外，研究还发现那些撒谎小天才往往朋友满天下，而且能做群龙之首。费尔德曼解释道：“懂得在适当的时候撒谎或扭曲事实，是待人接物的技巧。”

    事实上，只要稍留意，还是能够发现哪些是谎言，哪些是实话的。说谎时一般出现下列症状：瞳孔膨胀；声量和声调突变；笑容较少；眨眼太多；频频耸肩(主要指西方人)；眼神接触出奇地多或少；说话中带有较多停顿、假装清喉咙、中间穿插“嗯等语气词；经常摸鼻子；频频吞咽等。